Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanı Pete Hegseth, Salı günü Panama’yı ziyaretinde yaptığı açıklamada, Panama Kanalı’nın Çin etkisinden “geri alınacağını” söyledi.
Hegseth, Panama hükümetiyle yaptığı görüşmelerin ardından güvenlik iş birliğinin derinleştirileceğini belirtti ve Çin’in ticari ilişkileri istihbarat faaliyetlerine dönüştürmesine izin verilmeyeceğini vurguladı.
Hegseth, ülkenin başkenti Panama Şehri’nde, ABD’nin finansal desteğiyle yenilenen bir iskelede yaptığı konuşmada şu ifadeleri kullandı: “Çin bu kanalı inşa etmedi. Çin bu kanalı işletmiyor ve Çin bu kanalı silaha dönüştüremeyecek. Panama’nın liderliğinde, birlikte bu kanalı koruyacak ve tüm uluslara açık tutacağız. Birlikte Panama Kanalı’nı Çin’in etkisinden geri alacağız” dedi.
ABD İÇİN KRİTİK
Amerikan konteyner trafiğinin yüzde 40’ından fazlası, yılda yaklaşık 270 milyar dolarlık bir değerle, Panama Kanalı üzerinden gerçekleşiyor.
Bu oran, dünyanın en yoğun ikinci okyanus aşırı geçiş rotasında günlük geçen gemilerin üçte ikisinden fazlasını oluşturuyor.
Hegseth, yıllar süren bir aradan sonra Panama’yı ziyaret eden ilk ABD savunma bakanı oldu. Ziyaret sırasında bir Black Hawk helikopteriyle kanalın üzerinden uçan Hegseth, kanalı havadan kontrol etti.
KELİMELERİNİ DİKKATLİ SEÇTİ
Hegseth’in açıklamasındaki “Panama’nın liderliğinde” ifadesi, Panama halkını rahatlatmak için seçilmiş bir ifade oldu.
Trump’ın Panama Kanalı’nı geri alarak kanalı ABD toprağı yapmak yönündeki çıkışları sonrası ülkede oluşan huzursuzluğa karşı Hegseth, güven verici ifadeler kullandı.
Hegseth’in gündeminde Çin’in etkisini azaltmak vardı fakat Trump, bu konuyu daha geniş bir çerçevede ele alıyor.
Hegseth’in ziyareti, Trump yönetiminin orduya Panama Kanalı’na erişimi güvence altına alacak seçenekler sunmasını istemesinin hemen ardından gerçekleşti.
Trump, kanalın Panama’ya devredilmesini Amerika için “kötü bir anlaşma” olarak tanımlamıştı. Bu açıklamalar, Hegseth’in ziyaretinin önemini daha da artırdı.