Afrika kıtasında Fas ya da Kenya gibi milyonlarca turist ağırlayan ülkeler ön plandayken, kıtanın kalbinde sessizce yükselen bir başka ülke var: Etiyopya. Henüz geniş kitleler tarafından keşfedilmemiş olsa da bu ülke dünya sahnesinde giderek daha fazla dikkat çekmeye başlıyor.
Birleşmiş Milletler Dünya Turizm Örgütü (UNWTO) verilerine göre Etiyopya, 2024’e kadar geçen beş yılda uluslararası turist sayısını yüzde 40 oranında artırdı. Bu büyüme rastlantı değil çünkü ülke yönetimi, turizmi ekonomik kalkınmanın temel direklerinden biri olarak konumlandırdı.
Bu hedefin bir parçası olarak başlatılan “Dine for a Nation” projesi, ülke genelindeki kültürel ve doğal turistik alanların iyileştirilmesini ve daha cazip hale getirilmesini amaçladı. Yolların yenilenmesi, havalimanlarının modernleştirilmesi ve konaklama altyapısının geliştirilmesi gibi adımlarla turistik deneyim baştan sona dönüştürüldü.
YEMEĞİYLE BÜYÜLÜYOR
Afrika’nın dört bir yanını gezen tecrübeli gezginler arasında Etiyopya, sıkça favoriler arasında yer alıyor. Hatta bazıları ülkeye “takıntılı” olduklarını açıkça dile getiriyor. YouTube’da 5,3 milyon takipçiye sahip gezgin Drew Binsky, Etiyopya mutfağını Afrika’nın zirvesi olarak nitelendiriyor.
Binsky, “Etiyopya’da dünyanın başka hiçbir yerinde tadamayacağınız lezzetler var” derken “İnjera adını verdikleri, ekmeğin yerine geçen süngerimsi bir yiyecekleri var. Sadece lezzetli değil, aynı zamanda yeme biçimini de belirliyor. Üstelik dünyanın en iyi kahvesi de burada yetişiyor” ifadelerine yer verdi.
İnjera, teff unundan yapılan, ekşi aromalı ve süngerimsi dokusuyla tanınan bir yassı ekmek. Etiyopya sofralarında yalnızca bir yiyecek değil aynı zamanda bir araç işlevi görüyor. Etli veya sebzeli baharatlı yemekler doğrudan injeranın üzerine seriliyor ve elle tüketiliyor.
Bu zengin mutfağın temelini, berbere gibi yerel baharat karışımları oluşturuyor. Acı biber, sarımsak, zencefil, çemen otu ve fesleğen gibi bileşenlerle hazırlanan bu karışımlar, her lokmada yoğun ve eşsiz aromalar sunuyor.
DOĞA VE KÜLTÜRÜN KESİŞTİĞİ NOKTA
Etiyopya yalnızca yemekleriyle değil etkileyici coğrafyası ve tarihiyle de ziyaretçilerini ağırlıyor. Lalibela’daki oyma kaya kiliseleri, UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alırken; Simien Dağları, doğa tutkunları için yürüyüş rotaları ve panoramik manzaralar sunuyor. Başkent Addis Ababa ise canlı pazarlardan sanat galerilerine, kahve dükkanlarından geleneksel danslara kadar her köşesinde kültürel bir deneyim vadediyor.
Öte yandan Londra’dan Addis Ababa’ya yapılan direkt uçuşlar yaklaşık 7 saat 40 dakika sürüyor. Kısacası, bu özel ülke hala turist akınından uzak kalıyor.